E' un disturbo d’ansia caratterizzato da pensieri intrusivi che causano disagio, e comportamenti ripetitivi che la persona si sente obbligata a mettere in atto nel tentativo di controllare le emozioni spiacevoli.

Questo disturbo comprende ossessioni (pensieri, impulsi o immagini ricorrenti e persistenti, vissuti come intrusivi o inappropriati, e cha causano ansia o disagi marcati) e compulsioni (comportamenti ripetitivi es. lavarsi le mani, riordinare, controllare…, o azioni mentali es. pregare, contare, ripetere parole mentalmente…, che la persona si sente obbligata a mettere in atto in risposta ad una ossessione).